Гонорея подарила обществу бабушек и дедушек?
Исследователи из Медицинской школы Калифорнийского университета в Сан-Диего ранее обнаружили набор мутаций генов человека, которые защищают пожилых людей от снижения когнитивных способностей и слабоумия. В новом исследовании ученые сосредоточились на одном из этих мутировавших генов и попытались проследить эволюцию - когда и почему он появился в геноме человека.
Результаты исследования показали, что избирательное воздействие инфекционных патогенов, таких как гонорея, возможно, способствовало появлению этого варианта гена у Homo sapiens и непреднамеренно поддерживало существование бабушек и дедушек в человеческом обществе, пишет Phys.org.
Биология большинства видов животных оптимизирована для размножения, часто за счет будущего здоровья и более длительной продолжительности жизни. На самом деле, люди являются одним из немногих видов, которые живут после менопаузы. Согласно "гипотезе бабушки", это связано с тем, что пожилые женщины оказывают важную поддержку в воспитании младенцев и детей, которые нуждаются в большем уходе, чем молодые особи других видов. Ученые пытаются понять, какие особенности биологии человека делают возможным это долгосрочное здоровье.
Когда исследователи ранее сравнивали геномы человека и шимпанзе, они обнаружили, что у человека есть уникальная версия гена CD33, рецептора, экспрессируемого в иммунных клетках. Он помогает иммунным клеткам распознать другую клетку как часть тела и не атаковать ее, предотвращая аутоиммунный ответ. Также он участвует в очистке поврежденных клеток мозга и амилоидных бляшек, связанных с болезнью Альцгеймера.
Ученые нашли доказательства сильного положительного отбора, как будто что-то стимулирует ген развиваться быстрее, чем ожидалось. Они также выяснили, что эта конкретная версия CD33 отсутствует в геномах неандертальцев или денисовцев, наших ближайших эволюционных родственников.
"Эти результаты свидетельствуют о том, что мудрость и забота о здоровых бабушках и дедушках, возможно, были важным эволюционным преимуществом, которое у нас было по сравнению с другими древними видами гомининов", - считают авторы.
Возможно, высокоинфекционные заболевания, такие как гонорея, могли повлиять на эволюцию человека. Бактерии гонореи покрывают себя теми же сахарами, с которыми связываются рецепторы CD33. Как волк в овечьей шкуре, бактерии способны обмануть иммунные клетки человека, чтобы не идентифицировать их как внешних захватчиков.
В целом, авторы считают, что люди изначально унаследовали мутировавшую форму CD33 для защиты от гонореи в репродуктивном возрасте. А этот вариант гена позже был использован мозгом для борьбы с деменцией и другими старческими заболеваниями.
Согласно результатам другого исследования, как минимум 7 часов сна в сутки необходимо людям старшего поколения, чтобы восстановить организм. Дефицит сна вызывает снижение когнитивных функций, рассказали ученые.
Ученые Университета Южной Австралии установили взаимосвязь между нехваткой витамина Д и риском развития слабоумия.
Люди старше 60 лет - "плохие парни" для экологии. Бэби-бумеры оставляют заметный климатический след. В 2005 году на людей старше 60 лет приходилось 25% выбросов парниковых газов. В 2015 году это число подскочило почти до 33%.