Палеонтолог нашел у себя во дворе останки убитой самки мамонта и ее детеныша
В 2013 году профессор Тимоти Роу из Техасского университета в Остине обнаружил на своем личном земельном участке в Нью-Мексико кости мамонта, включая обломки черепа. Было похоже, что их сломали намеренно, словно при разделке туши. Ученый решил выяснить, когда это произошло.
Обычно присутствие человека в Северной и Южной Америке доказывает обнаружение обработанных каменных орудий. Считается, что они были привезены в Америку около 16 тысяч лет назад, пишет Naked Science.
Но генетические данные о двух популяциях древнейших американцев - культуре Кловис и их неизвестных предшественников - показали, что произошло 2 отдельных расселения людей. А между ними была временная пауза из тысячелетий.
Профессор Роу и его команда изучили найденные кости мамонта и слой породы, в котором они содержались. Результаты опубликованы в журнале Frontiers in Ecology and Evolution.
Выяснилось, что это были останки самки мамонта и мамонтенка. Кости малыша были расколоты специальным образом, отчего они приняли вид ножей для разделки, а края были стерты от использования.
Еще в процессе изготовления костяных орудий применялся огонь. Химический анализ показал, что это было долгое намеренное горение, а не случайное попадание молнии или лесной пожар. Еще вокруг костей найдены частицы биоматериала мелких животных: рыб, птиц, мышей и ящериц.
Также в костях мамонта проделаны отверстия, для извлечения костного мозга. Однако непонятно с помощью каких орудий проделана эта работа. Углеродное датирование показало, что давность стоянки 36-39 тыс. лет. На сегодня это древнейшие следы человека в Новом Свете.
Следовательно, каменные орудия появились в Америке раньше прихода туда верхнепалеолитической революции. Скорее всего, орудия первых поселенцев были более примитивными, чем у колонизаторов «второй волны».
Результаты нового исследования доказывают, что до прибытия носителей культуры Кловис Америка уже была заселена людьми. А появились они там до пика последнего оледенения - около 26,5 тыс. лет назад. Ученым предстоит выяснить, кем они были и как оказались в Новом Свете.
В Канаде нашли мумию шерстистого мамонта возрастом 30 тысяч лет. Исследователи отмечают, что это единственная находка подобной сохранности в Северной Америке. Старейшины местного поселения Трондек Хвечин назвали мамонта Нун чо га, что на языке хань означает "большой детеныш животного".
Согласно изотопным исследованиям, окаменелости наших самых ранних предков, найденных в Южной Африке, на миллион лет старше, чем считалось ранее. Это означает, что они ходили по Земле примерно в то же время, что и их восточно-африканские родственники, такие как знаменитая Люси.
Следующее массовое вымирание животных произойдет не раньше 2500 года. Японский климатолог Кунио Кайхоиз из Университета Тохоку проанализировал условия предыдущих массовых вымираний, чтобы спрогнозировать риски таких явлений в будущем.