Ученые исследовали самые древние отравления ртутью
Выяснилось, что наиболее часто отравления ртутью встречались в бронзовом веке, с 2900 по 2600 год до нашей эры.
Ученые из Севильского университета исследовали отравления ртутью в древние времена. Материал с результатами научной работы опубликован в издании International Journal of Osteoarchaeology.
Ученые, во главе со Стивеном Эмсли, изучили захоронения 370 людей из 23 мест раскопок в Испании и Португалии. Они датируются периодом с неолита по античность. Останки покрывают 5 тысяч лет человеческой истории.
Чаще всего отравления ртутью происходили в бронзовом веке, с 2900 по 2600 год до нашей эры. В это время по социальным и культурным причинам увеличилось применение киновари. Киноварь (HgS) – это сульфид ртути, который при измельчении превращается в порошок ярко-красного цвета. Полученное вещество использовалось в качестве пигмента для красок.
Также такая краска могла иметь ритуальное значение – ей покрывали статуэтки и другие предметы культа, красили усопших. У некоторых похороненных людей доля ртути в волосах достигала 400 частиц на миллион. По современным нормам, это число не должно превышать 2. Ученые предполагают, что эти люди могли специально вдыхать пары ртути или глотать киноварь с символическими или эзотерическими целями.
Ранее польские археологи выяснили предназначение мегалитов Иордании.