Самый маленький в истории межпланетный зонд отправится в космос
Европейское космическое агентство разработало сверхмалый межпланетный зонд «M-Argo» на основе платформы Cubesat.
Эта разработка должна опровергнуть постулат о том, что космические зонды – крайне дорогостоящие разработки.
Специалисты агентства отправят в космос самый маленький аппарат, который когда-либо выполнял самостоятельную миссию в межпланетном пространстве.
«M-Argo» – первый межпланетный космический аппарат формата Cubesat, оснащенный собственными двигателями. Он полетит к астероидам, которые прежде не посещались исследовательскими зондами.
Платформа Cubesat - это космические аппараты, состоящие из одного или нескольких кубических блоков со стороной 10 сантиметров. Миниатюрные размеры и модульная конструкция делают такие спутники очень дешёвыми по меркам космической индустрии.
За счет малого размера и веса они не требуют отдельной ракеты-носителя. Их можно запускать в космос вместе с более крупными спутникам и зондам.
В течении последних лет в космос было запущено более 1550 таких устройств. Но все они использовались в качестве искусственных спутников Земли, а два их них были доставлены на орбиту Марса.
«M-Argo» станет первым космическим аппаратом этого типа, который долетит до другого небесного тела самостоятельно. На нем будут расположены 12 двигателей, которые будут выбрасывать в космос ионы газа, ускоренные электрическим полем. Эти реактивные потоки обеспечат передвижение «M-Argo».
Такие двигатели уже применяются на космических аппаратах, но сейчас технологии позволили сделать их достаточно миниатюрными для этой платформы.
Также аппарат получит солнечные батареи и антенну связи, которые будут развернуты после выхода в открытый космос.
Полезная нагрузка будет представлена мультиспектральной камерой, и специальным 3д-сканером, который поможет составить карту астероида.
Ученые занимаются выбором объекта для исследования. Из более чем 700 тысяч астероидов они отобрали пять объектов, удаленных от Земли на 150 миллионов километров.
Запуск «M-Argo» запланирован на 2024 или 2025 год.
В дальнейшем ученые агентства хотят создать целую сеть таких зондов, которые будут заниматься исследованием объектов в Солнечной системе.
В рамках программы Space-π учащиеся старших классов российских школ смогут создать флотилию спутников формата Cubesat, которые будут выведены на орбиту в течении нескольких лет.
Журналисты в США считают, что новые международные договоры ООН по космосу, которые предлагают Россия и Китай, могут лишить Штаты возможности развивать военное направление в космической сфере.
