Ученые: мегалодон мог проглотить косатку целиком
Исследователи сконструировали 3D-модель мегалодона на основе ископаемых останков. Мышечное строение они сформировали по аналогии с большой белой акулой.
Экспериментальные тесты модели мегалодона показали, что хищник был способен сразу проглотить добычу равную по размерам современной косатке, а после этого целых два месяца обходиться без пищи, пишет Хайтек.
Реконструированный Otodus megalodon получился длиной 16 м и весом 61 т. По расчетам авторов, он передвигался со скоростью 1,4 м/с. Для жизнедеятельности древнего животного требовалось 98 тыс. ккал ежедневно, а объем его желудка составил 10 тыс. л. Такие характеристики давали ему возможность преодолевать огромные расстояния и съедать рыбу длиной до 8 м.
Среди ископаемых окаменелостей обнаружено много зубов гигантского предка акулы, но другие части тела находят очень редко. Это происходит из-за хрящевого состава скелета мегалодона. Именно поэтому они практически не окаменевают. Ученые использовали в работе уникальную находку - позвоночник гигантской акулы из Королевского бельгийского института естественных наук.
Авторы измерили и отсканировали каждый позвонок и восстановили полностью весь столб, а на основе найденных зубов реконструировали челюсти. Для формирования мышечной массы использовано строение большой белой акулы.
Вес очень важен для понимания характеристик любого животного. Масса вымерших животных рассчитывается посредством компьютерного моделирования. На основе этой информации можно установить другие биологические свойства, например, скорость и использование энергии, рассказал Джон Хатчинсон, профессор Королевского ветеринарного колледжа в Великобритании, соавтор исследования.
Исследователи считают, что высокая потребность мегалодонов в энергии удовлетворялась употреблением богатого калориями жира китов. Это подтверждают ранние находки: окаменелости китов, сохранившие следы зубов мегалодона. Кроме того, моделирование принятия пищи продемонстрировало, что проглотив одного 8-метрового кита, хищник следующие два месяца не нуждался в еде.
Недавнее исследование показало, что культовый вымерший мегалодон - ископаемая акула - вырос в прохладных условиях. Это помогло ему достичь гигантских размеров.
Белые акулы посодействовали вымиранию мегалодонов. Споры о систематическом положении мегалодона длятся уже сотню лет. Согласно популярной точке зрения, он входит в один род с современной белой акулой.
Китовая акула оказалась самым большим всеядным животным в мире. Ученые были уверены, что китовые акулы питаются главным образом мелкими животными. Выяснилось, что они едят очень много водорослей.
