Австралийские ученые переосмыслили эволюцию тюленей
Исследовательская группа доктора Джеймса Рула из Университета Монаша выяснила, что древние тюлени-монахи эволюционировали на территории Австралазии. Это опровергает господствовавшие до сих пор представления.
Группа ученых из Австралии совершила открытие, которое полностью меняет представление об эволюции тюленей-монахов. Об этом сообщает ИА «Красная Весна».
Исследователи изучили две окаменелости, находящиеся на хранении в Мельбурнском музее уже 40 лет. Выяснилось, что останки принадлежат тюленям-монахам, а их возраст составляет более 3 миллионов лет. Эти данные заставили ученых переосмыслить существующие концепции эволюции тюленей.
«Наши исследования показывают, что тюлени-монахи эволюционировали в Австралазии. Это противоречит всем теориям, ранее выдвинутым учеными», – заявил доктор Рул.
По мнению биологов, образцы из Мельбурна – самые древние в мире останки тюленей-монахов. В ходе ледниковых периодов температуры в Южном полушарии снизились, и этот вид там вымер. До сих пор выводы об эволюции тюленей-монахов делались только по находкам из тропических регионов и Средиземноморья.
Ученые отмечают, что изменение климата угрожает и современным популяциям тюленей-монахов. Сейчас речь идет уже не о похолодании, а о потеплении. Повышение уровня моря из-за таяния льдов может привести к исчезновению пляжей, нужных ластоногим для размножения и отдыха. Рост температуры воды также может нарушить пищевые цепочки, в которых участвуют тюлени.
Экологические проблемы сейчас находятся в центре внимания во всем мире. Так, в России составили список самых ядовитых мест страны.
