В США ракета Virgin Orbit взорвалась при запуске
Неудачей закончились испытания системы воздушного запуска носителя LauncherOne американской компании Virgin Orbit. Сброс с самолета Cosmic Girl прошел в штатном режиме, был запущен двигатель, однако дальше «произошла аномалия» и ракета разрушилась. Экипаж не пострадал, отметили разработчики в Twitter.
LauncherOne должна доставлять на низкие околоземные орбиты спутники небольших размеров весом до 300 килограммов. Среди клиентов Virgin Orbit — Вооруженные силы США. Испытаниям над Тихим океаном предшествовали более семи лет работы.
Причины неудачи при запуске станут известны позднее, отметили в компании. Для этого предстоит проанализировать большой объем данных, полученных во время испытания.
Это была первая попытка запустить новый двигатель LauncherOne. Ранее в ходе эксперимента с ракетой на жидком топливе и модифицированным Boeing 747 над Тихим океаном снаряд даже не вышел из-под крыла самолета. Но Virgin Orbit, как отмечается, будет готовиться к следующим этапам.
«Мы сделали все, что могли», — цитирует издание Ars Technica слова директора компании Дэна Харта.
Специалисты полагают, что Virgin Orbit потребуется совершать 10−12 успешных запусков ежегодно, чтобы не работать себе в убыток. Стоимость каждого пуска оценивается в 12 миллионов долларов. На вопрос о финансовом положении компании Харт напрямую отвечать отказался. Он отметил, что у Virgin Orbit есть отставание от графика по контракту на запуск стоимостью в сотни миллионов долларов.
