НАСА: Солнце провоцирует преждевременное старение астероидов
Ученые миссии НАСА OSIRIS-REx выяснили, что регенерация поверхности происходит на астероидах намного быстрее, чем на Земле. Они проанализировали разломы горных пород на астероиде Бенну на изображениях с высоким разрешением, сделанных космическим аппаратом OSIRIS-REx. Оказалось, что воздействие Солнца разрушает породы на Бенну всего за 10 - 100 тысяч лет.
Прежде астрофизики полагали, что разложение поверхности астероидов занимает несколько миллионов лет. "Мы были удивлены, узнав, что процесс старения и выветривания на астероидах происходит так быстро, с геологической точки зрения", - признает автор Марко Дельбо.
Хотя оползни, вулканы и землетрясения могут внезапно изменить поверхность Земли, обычно изменения происходят постепенно. Вода, ветер и температуры медленно разрушают слои породы, создавая новые поверхности на протяжении миллионов лет. Например, в Гранд-Каньоне находятся разные слои горных пород. Верхние - самые молодые скалы - возрастом около 270 млн лет, а слои на дне каньона - 1,8 млрд лет, пишет Phys.org.
Быстрые изменения температуры на Бенну создают внутреннее напряжение, которое разрушает камни, подобно тому, как холодное стекло разбивается под горячей водой. Солнце встает каждые 4,3 часа на астероиде. На экваторе дневные максимумы достигают 127 градусов °C, а ночные минимумы падают до -23 °C.
Дельбо и его коллеги измерили длину и углы более 1500 переломов на изображениях OSIRIS-REx вручную: некоторые были короче теннисной ракетки, другие - длиннее теннисного корта. Они обнаружили, что трещины в основном выравниваются в направлении северо-запад-юго-восток, что указывает на то, что они были вызваны Солнцем. Если бы это был след от ударов, трещины располагались бы в случайных направлениях.
Для расчета времени расщепления пород авторы использовали компьютерную модель. "Термические переломы на Бенну очень похожи на то, что мы находим на Земле и на Марсе с точки зрения их формирования", - сказал Кристоф Матонти, соавтор статьи.
OSIRIS-REx доставит образец из Бенну на Землю в сентябре 2023 года. Ученые смогут точнее выяснить возраст поверхности, когда непосредственно изучат породу астероида.
Оказалось, что при падении астероидов на Землю появляются уникальные алмазы. В метеорите Canyon Diablo выявили необычные алмазные наноструктуры, возникшие в результате удара.
