Солнечные бури задерживают поезда на Земле
Колебания космической погоды нарушают сигналы поездов и вызывают серьезные задержки. Проект по изучению влияния солнечных бурь на железнодорожные сигналы будет представлен на этой неделе на Национальном совещании по астрономии (NAM 2022) Кэмероном Паттерсоном, аспирантом Ланкастерского университета.
Способность солнца влиять на технологии на Земле и в космосе известна как космическая погода. Солнечная активность влияет на магнитосферу Земли, вызывая электрический ток. На железных дорогах он может мешать нормальной работе семафоров, превращая зеленые сигналы в красные, даже когда поблизости нет поезда, пишет Phys.org.
Паттерсон объясняет, что хотя мы часто связываем задержки поездов с погодой на планете, иногда и Солнце может привести к сбою железнодорожных сигналов.
Чтобы отслеживать местоположение поездов, железнодорожная линия разделена на небольшие последовательные сегменты длиной 1-2 км. Каждый блок привязан к сигнальному устройству, которое сообщает, есть ли в настоящее время поезд на этом участке. Устройства контролируются реле, фиксирующими электрический ток в системе. Сигналы светофора становятся зелеными, если блок пуст и обнаружен ток, или красными, если блок занят и ток не обнаружен.
Солнечные бури могут смещать баланс токов, управляющих световыми сигналами на железнодорожных линиях, в результате чего огни показывают красный свет, если на блоке пусто. Выяснилось, что сильные солнечные бури вызывают сбои большего количества сигналов, тем самым увеличивая время задержки поезда.
Команда исследователей из Университета Ланкастера изучила влияние солнечных бурь на два сегмента железнодорожной сети Великобритании: линию Юг-Север от Престона до Ланкастера и линию Запад-Восток от Глазго до Эдинбурга.
Технологические проблемы могут возникнуть в результате солнечных бурь от средних штормов с силами электрического поля 2 В/км до сильных ураганов в 4 В/км. В прошлом вдоль железных дорог Швеции были обнаружены значения выше 7 В/км. Экстремальные солнечные бури вызывают события силой до 20 В/км.
Результаты показывают, что сигнальные сбои происходят даже при умеренных штормах. Описывая будущее своей работы, Паттерсон пояснил, что сейчас команда изучает ситуацию, когда поезда присутствуют на линии. Он хочет выяснить, насколько сильным должен быть шторм, чтобы переключить красный сигнал на зеленый - гораздо более опасный сценарий, потенциально приводящий к авариям.
Космический аппарат Solar Orbiter прислал первые снимки Солнца с орбиты Меркурия. На изображениях видны нижние слои солнечной атмосферы, известные как «Солнечная корона». В этом регионе происходит большая часть солнечной активности, которая управляет космической погодой.
