Существо возрастом полмиллиарда лет оказалось родственником круглых червей
Ученые снова проанализировали окаменелости ископаемых Saccorhytus coronaries и установили, что это примитивный родич лорицифер и круглых червей. Прежде они считались "потерянным звеном эволюции" между первичноротыми и вторичноротыми.
О результатах исследования ученых Технологического университета Виргинии, опубликованных в Nature, пишет Planet Today.
В 2017 году в Китае нашли отпечатки ископаемых многоклеточных Saccorhytus coronarius, похожих на "зубастые мешки". Сначала исследователи посчитали, что эти появившиеся в период "кембрийского взрыва" (ок. 540 млн лет назад) существа стали первыми на планете вторичноротыми животными. К ним относится и человек.
Палеонтологи решили, что речь идет о потерянном эволюционном звене. Но последний анализ доказал, что ученые ошиблись. S. coronaries являются родственниками круглых червей и лорицифер.
Сделать открытие помогли другие раскопки в китайской провинции Шаньси, где пять лет назад были найдены первые "зубастые мешки". Ученые искали новые отпечатки, чтобы выявить следы жаберных отверстий. Однако изучение находок посредством швейцарского синхротрона SLS показало, что структуры, идентифицированные как жаберные отверстия, лишь обломанные кожные шипы.
"Это открытие заставило нас сделать большой шаг назад в поисках останков первых вторичноротых животных. Самая древняя окаменелость этих существ, не вызывающая сомнений в ее происхождении, примерно на 20 миллионов лет старше, чем изученные нами отпечатки тела Saccorhytus coronaries", - пояснил научный сотрудник VT Сяо Шухай.
Ученые продолжат работу с окаменелостями, чтобы понять, почему ископаемые не похожи на всех остальных представителей кембрийской эры.
Недавно ученые разгадали 30-летнюю тайну обоняния червей. Выживание почвенных нематод зависит от их сложного нюха. Они способны различать тысячи различных ароматов, но молекулярный механизм их обоняния сбивает с толку ученых на протяжении десятилетий.
Исследователи британского Музея естественной истории обнаружили 30 потенциально неизвестных видов морских обитателей на придонных равнинах зоны Кларион-Клиппертон в центральной части Тихого океана. Эти территории и их жители очень мало изучены.
Полистирол - очень популярный вид пластика, широко применяющийся в промышленности. Ученые из Университета Квинсленда в Австралии выяснили, что суперчерви - личинки жуков-чернецов Zophobas morio - любят питаться этим веществом, а их кишечные ферменты легко его перерабатывают.