Ecology: китовая акула оказалась самым большим всеядным животным в мире
Ученые были уверены, что китовые акулы питаются главным образом мелкими животными. Выяснилось, что они едят очень много водорослей. Так эта рыба заняла место крупнейшего всеядного животного на планете.
Китовая акула - самая огромная из акул и крупнейшая рыба на Земле. Она вырастает до 20 метров в длину и весит 34 тонны, пишет Naked Science.
На суше самые большие животные - вегетарианцы, а в море синие киты и китовые акулы предпочитают мелких рачков и рыбок. Считалось, что растительная пища недостаточно питательна для таких гигантов. Однако в новом исследовании биологи провели анализ биопсии китовых акул. Выяснилось, что эти рыбы переваривают почти все, что они встречают на своем пути.
Для точного определения рациона акул ученые сравнили образцы пищи с аминокислотами внутри животных.
Результаты показали, что большую часть питания китовых акул составляют бурые водоросли саргассум. То есть они не просто случайно проглатываются, а перевариваются, и их содержимое усваивается организмом животного.
Кроме того, в фекалиях китовых акул найдены следы мелких полупереваренных рачков. Значит, их питательные вещества полностью не используются для построения акульих организмов.
Новая работа поможет правильно оценить последствия загрязнения океана для китовых акул и изменить их рацион питания в неволе.
Недавно выяснилось, что белые акулы посодействовали вымиранию мегалодонов. Споры о систематическом положении мегалодона длятся уже сотню лет. Согласно популярной точке зрения, он входит в один род с современной белой акулой.
Ученые Калифорнийского университета в Беркли, Чикагского университета и Дрексельского университета описали ископаемую рыбу, которая в процессе эволюции вышла на берег, а затем ушла обратно в море.
Палеонтологи Университетского колледжа Корка (UCC) выяснили, почему сотни ископаемых лягушек погибли в древнем озере 45 миллионов лет назад. Это произошло во время спаривания.