На комете обнаружили аномально высокое содержание алкоголя и загадочный источник тепла
Ученые, ведущие наблюдение за кометой 46P/Виртанена, сообщают, что на ее поверхности зафиксировано одно из самых высоких соотношений спирта к альдегиду среди известных науке небесных тел.
Это свидетельствует о том, как молекулы углерода, кислорода и водорода были распределены в ранней солнечной системе, где образовалась указанная комета, указывают в лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса. Другой особенностью стал загадочный источник тепла.
Обычно, когда кометы движутся по орбите ближе к Солнцу, замороженные частицы в их ядре нагреваются, затем выкипают или сублимируются, переходя из твердого состояния в газ, минуя жидкую фазу. Этот процесс, называемый дегазированием, и вызывает кому – гигантское облако из газа и пыли, которое светится вокруг ядра. По мере того, как комета приближается к Солнцу, излучение отталкивает часть комы от кометы, создавая хвосты.
В случае же с кометой 46P/Виртанена наблюдается другой процесс.
«Мы обнаружили, что температура, измеренная для водяного газа в коме, не уменьшалась значительно с расстоянием от ядра, что подразумевает механизм нагрева», – приводит слова авторов исследования журнал The Planetary Science Journal.
Согласно одной из версий, сплошные глыбы льда отваливаются от ядра и сублимируются, высвобождая энергию в коме. Нечто подобное специалисты уже наблюдали на других космических объекта, в частности на комете 103P/Хартли.
Ранее ученые опровергли существование жизни на Венере из-за нехватки воды.