Расшифровка древнейшей из известных ДНК рассказала об эволюции мамонтов
Международная группа исследователей из Центра палеогенетики в Стокгольме смогла “прочесть” геном древних животных, которые обитали в Сибири и Северной Америке более 1,2 миллиона лет назад.
В Швеции реконструировали ДНК трех популяций мамонтов, что позволило по-новому взглянуть на их адаптацию к холодному климату. Возраст двух экземпляров превышает миллион лет, ранее никому не удавалось восстановить столь древний генетический материал. Об исследовании говорится в журнале Nature.
Около миллиона лет назад не было шерстистых или колумбийских мамонтов, поскольку они еще не эволюционировали. Это была эра их предшественника - древнего степного мамонта. Исследователям удалось проанализировать геномы трех древних животных, используя ДНК, извлеченную из бивней. Останки, возрастом от 0,7 до 1,2 миллиона лет, сохранились под слоем вечной мерзлоты в Сибири.
“Эта ДНК невероятно стара. Образцы в тысячу раз старше останков викингов, и даже предшествуют существованию людей и неандертальцев”, - рассказывает руководитель проекта профессор Лав Дален.
Анализ показал, что самый старый экземпляр, которому было около 1,2 миллиона лет, принадлежал к ранее неизвестной генетической линии мамонта. Исследователи назвали этого мамонта Крестовка, по названию местности, где он был обнаружен. Они также пришли к мнению, что эта популяция отделилась от других сибирских мамонтов более двух миллионов лет назад.
По мнению ученых, именно эта генетическая линия колонизировала Новый Свет около 1,5 миллиона лет назад. Кроме того, анализ показал, что колумбийский мамонт, населявший Северную Америку во время последнего ледникового периода, был гибридом. Примерно половина его генома произошла от линии Крестовки, а другая половина - от шерстистого мамонта.
Дальнейшее изучение показало, что варианты генов, связанные с жизнью в Арктике, такие как рост волос, терморегуляция, жировые отложения, устойчивость к холоду и циркадные ритмы, уже присутствовали у мамонтов, обитавших в Сибири задолго до появления шерстистого мамонта. Эти результаты показывают, что большинство адаптаций в потомстве мамонтов происходило медленно и постепенно с течением времени.
Ранее науке стало известно о страшной эпидемии, которая привела к упадку африканских народов задолго до прихода европейцев.
