Археологи обнаружили ископаемые останки хищной многоножки размером с машину
Настоящий монстр обитал на территории современной Северной Англии около 326 миллионов лет назад.
Окаменелость, найденная на пляже Нортумберленда, позволяет считать, что гигантские многоножки рода Артроплевры были самым большим из известных беспозвоночных животных всех времен. Своими размерами они превосходили даже древних морских скорпионов, которые считались безусловными рекордсменами. Об этом говорится в статье Journal of the Geological Society.
Согласно опубликованным данным, открытие было сделано случайно, когда глыба известняка оказалась на пляже Ховик-Бей во время оползня.
«Когда валун упал, он раскололся и полностью обнажил окаменелость, которую один из наших бывших аспирантов заметил, проходя мимо», — рассказывают доктор Нил Дэвис из Кембриджского Департамента наук о Земле.
В распоряжении ученых оказался самый древний и самый крупный из всех найденных сегментов экзоскелета многоножек Артроплевры. По оценкам специалистов, это существо имело длину около 2,7 метров и весило около 50 килограммов. Две другие окаменелости, найденные в Германии, значительно уступали в размерах, поскольку, вероятно были полым панцирем, сброшенным по мере роста.
Исследователи считают, что для достижения столь внушительных размеров Артроплевры должны были придерживаться диеты с высоким содержанием питательных веществ.
«Хотя мы не можем точно знать, что они ели, в то время в листовой подстилке было много питательных орехов и семян, и они, возможно, даже были хищниками, питавшимися другими беспозвоночными и даже мелкими позвоночными, такими как амфибии», — предположил автор научной статьи.
Ранее палеонтологи открыли новый вид динозавра с «боевым» хвостом.
