SpaceX запланировала первый суборбитальный полет корабля Starship
Исходя из опубликованных в сети документов, SpaceX подала заявку на проведение нового испытательного полета, в рамках которого Starship перелетит с одного космодрома на другой. В документах раскрывается намерение компании Илона Маска провести испытательный полёт со стартом из Техаса и посадкой на Гавайях.
Пока испытываемые прототипы Starship поднимаются лишь на высоту порядка 10 километров, но SpaceX быстро движется по направлению к полноценным орбитальным испытаниям. Полёт из Техаса на Гавайи, на который SpaceX подала заявку, как раз и должен стать первым таким испытанием. Кроме того, в этом полёте должна быть впервые проверена совместная работа космического корабля Starship и ракеты-носителя Super Heavy.
В заявке приводится описание тестового полёта. Предполагается, что Starship вместе со сверхтяжёлой ракетой-носителем Super Heavy будет запущен с традиционной стартовой площадки в Бока-Чика (штат Техас). Через три минуты после старта ракета-носитель отделится от корабля и приводнится в Мексиканском заливе примерно в 32 километрах от берега. Starship же продолжит полёт на восток над Флоридским проливом. Он должен будет находиться на орбите Земли чуть более 90 минут, а затем совершит мягкую посадку на воду с торможением двигателем, примерно в 100 км от северо-западного побережья острова Кауаи.
Таким образом, в рамках первого орбитального полёта Starship сделает почти полный виток вокруг Земли. Когда конкретно планируется провести тестовый орбитальный полёт, в документе не указано.
Ранее Илон Маск сообщал, что подобное испытание может быть произведено к концу 2021 года, но в письме, сопровождавшем заявку в Федеральную комиссию по связи, сказано, что тестовый полёт может произойти в следующем году, но до 1 марта 2022 года.
В этом же письме также указана и максимальная высота планируемого полёта. Для Starship она составит 116 км — то есть корабль пролетит чуть выше официальной границы между атмосферой и космосом и этот полет можно будет считать космическим, а не атмосферным.
Прототип Starship совершил первый успешный испытательный полет 6 мая. Предыдущие полеты кораблей компании SpaceX всегда заканчивались авариями на завершающем этапе полета.
В 2022 году компания SpaceX запустит к Луне частный научный спутник по контракту, полностью оплаченному криптовалютой Dogecoin. Об этом заявил глава компании Илон Маск.