Падение кометы могло уничтожить древнюю индейскую культуру Хоупвелл
Американские ученые предположили, что причиной внезапного упадка культуры древних индейцев около 1500 лет назад могла стать упавшая комета.
Культура Хоупвелл — комплекс сходных индейских археологических культур, существовавших вдоль рек северо-восточной и центрально-восточной части будущих США в период 200 гг до н. э. — 500 гг. н. э. Состояла из раздробленных племён, связанных общей сетью торговых путей.
Около 500 г. н. э. система торговых обменов культуры Хоупвелл приходит в упадок, сооружение курганов прекращается, связанные с культурой виды искусства больше не создаются. Война представляется маловероятной причиной, свидетельства боевых столкновений в этот период отсутствуют. Одним из факторов могли стать климатические изменения: похолодание могло вызвать миграцию животных на север или запад. Также возможно, что появление лука со стрелами вызвало сокращение и без того малочисленных популяций пригодных в пищу диких животных. Распад социальной организации мог быть вызван переходом к полномасштабному земледелию.
Антропологи Университета Цинциннати с помощью сканирующего электронного микроскопа изучили микросферу пород, собранных в древних местах Хоупвелла.
Они выдвинули новую теорию быстрого упадка культуры Хоупвелл. Возможно, что падение обломков с околоземной кометы над Северной Америкой опустошило леса и индейские деревни.
Исследователи из Университета Цинциннати обнаружили доказательства космической вспышки на 11 археологических объектах Хоупвелл в трех штатах, простирающихся через долину реки Огайо. Здесь обитали представители индейской культуры Огайо Хоупвелл, простиравшейся на большей части американского Востока.
Взрыв кометы разрушил территорию, превышающую Нью-Джерси, площадью около 9200 квадратных миль между 252 и 383 годами нашей эры. Это совпадает с периодом, когда 69 околоземных комет были замечены и задокументированы китайскими астрономами и подтверждаются устной историей коренных американцев, сообщает Phys.org.
Археологи Калифорнийского университета обнаружили множество разнообразных метеоритов в Хоупвелле. Фрагменты метеорита были идентифицированы по контрольным концентрациям иридия и платины, которые они содержали. Они также нашли слой древесного угля, предполагающий, что земля подвергалась воздействию огня и сильной жары.
«Проблема в том, что платина также возникает при извержениях вулканов. Поэтому мы также ищем еще один редкий элемент, обнаруженный в неземных событиях, таких как метеоритные удары - иридий», - объясняет профессор антропологии Университета Цинциннати Кеннет Танкерсли.
Люди культуры Хоупвелл собирали метеориты и ковали из них податливый металл в плоские листы, используемые в ювелирных изделиях и музыкальных инструментах.
Помимо физических доказательств, находятся культурные подсказки, оставленные в шедеврах и устных историях Хоупвелла. Курган в форме кометы был построен недалеко от эпицентра падения на месте под названием Milford Earthworks.
"Что интересно, так это то, что у многих разных племен похожие истории об этом событии. Например, о рогатом змее, который пролетел по небу и сбросил камни на землю, прежде чем упасть в реку", - поясняет профессор. Также были предания о темном облаке, которое прокатилось по небу и было уничтожено огненным дротиком.
"Это очень похоже на описание, которое русские дали Тунгусскому метеориту", - говорит он о взрыве кометы, произошедшем в Сибири в 1908 году, который сравнял с землей 830 квадратных миль леса.
Сейчас исследователи изучают пыльцу, застрявшую в слоях отложений, чтобы понять, как взрыв кометы мог изменить ботанический ландшафт долины реки Огайо.
Учёные считают, что Земля сейчас переживает шестое массовое вымирание, ранее писал Первый Севастопольский.
